Hardmetaal behoort tot de composietmaterialen
Hierbij gaat het om legeringen van harde metalen materialen (carbide) en een bindmetaal.
Meestal worden hardmetalen van wolfraamcarbide en kobalt gemaakt (WC +CO).
Hardmetaal is uitermate flexibel toepasbaar en biedt talrijke voordelen. Dit omvat hoofdzakelijk:
Hardmetalen worden in poedervorm met een bindmiddel in de gewenste samenstelling vermengd, vermalen, vervolgens gedroogd, dan in vorm geperst, eventueel mechanisch bewerkt en dan bij 1300-1500° C gesinterd.
Bij de korreling van het hardmetaal geldt:
Hardmetalen kunnen met alle metalen materialen worden verbonden, dit kan d.m.v. verschillende methodes gebeuren, zoals solderen, kleven, etc.
Hardmetalen zijn er in diverse bereiken van hardheid beginnend bij 770 HV tot 2000 HV. Het hardheidsbereik wordt in principe gerealiseerd volgens het gewenste toepassingsgebied en de rentabiliteit.