Hårdmetal hører til kompositmaterialerne.
Herved drejer det sig om legeringer af
metalliske hårdstoffer (carbid) og et bindemetal
For det meste fremstilles hårdmetaller af wolframkarbid og kobolt ( WC +CO )
I sin anvendelse kan hårdmetal indsættes yderst fleksibelt og har talrige fordele. Dertil tæller primært:
Hårdmetaller blandes i pulverform med et bindemiddel i ønsket sammensætning, formales, tørres efterfølgende, presses så i form, bearbejdes eventuel mekanisk og sintres så ved 1300-1500° C.
Ved kornstørrelsen hos hårdmetal (HM) gælder:
Hårdmetaller lader sig forbinde med alle metalliske materialer. Dette kan ske gennem forskellige metoder, som lodning, klæbning, etc.
Hårdmetaller findes i de forskelligste hårdhedsgrader, som begynder ved 770 HV og som går op til 2000 HV. Hårdhedsgraden dannes principielt efter det ønskede indsatsområde og rentabiliteten.